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La primera aplicación de PileMedic™ para la reparación de pilotes bajo el agua fue completada recientemente y se realizó en los condominios Guildford, Bay Harbor Islands, Florida (Fig. 3). El proyecto se localiza en condiciones de ambiente sensibles al sur de la Florida dentro de la costa fluvial. La aprobación del Departamento de protección Ambiental era requerida antes de comenzar con la instalación.
los pilotes de 14-plg x 14-plg (Fig. 4a) presentan corrosión en el acero y fisuras en el concreto. La metodología del diseño original o para alguna reparación no existía. El contratista, CSI, recomendó usar el nuevo sistema para los pilotes que sostenían el mirador en la terraza de la piscina. Se contempló el uso de encamisados para recubrimiento convencionales. Sin embargo, el contratista eligió usar el sistema de the PileMedic™ por la facilidad de la instalación y el incremento en capacidad estructural.
Los laminados fueron empacados en rollos de 1.2 mts de ancho x 91-mts de longitud. La especificación del proveedor era de que se requiere una doble capa de recubrimiento más 20 cms extras para el traslape del punto de inicio. Esto reduce los esfuerzos cortantes entre las dos láminas de PileMedic™ y asegura que el pilote está confinado por dos capas en todo alrededor( 360°). No como los otros encamisados de recubrimiento mostrados en la Fig. 1, este sistema no deja un plano de falla a todo lo largo del recubrimiento.
Para esta aplicación se decidió forrar los pilotes con cubiertas cilíndricas de 53 cm de diámetro; esto trataba de un círculo cerrado herméticamente que dejaba un espacio pequeño de aproximadamente 1 cm entre el recubrimiento y cada uno de los lados de la columna o pilote. Dicha cubierta de recubrimiento era de aprox 1.7 mts. Así los laminados fueron cortados en piezas de longitud de 1.7+1.7+.2= 3.6 mts. Esto permitió la creación de una cubierta cilíndrica de dos capas con un diámetro aproximado de 53 cms más 20 cms de traslape al final.
El epóxico suministrado por el fabricante no afecta el medio ambiente y cumple con los requerimientos más estrictos para tuberías de conducción de agua potable. El epóxico además es impermeable y cura bajo el agua, eliminando la necesidad de la construcción de ataguías. El epóxico se mezcló usando un mezclador jiffy y se aplicó en un espesor de 1 mm al laminado de 1.7+20= 1.9 mts; Los primeros 1.7 mts de laminado que se colocarán al pilote no necesitan llevar resina epóxica. (Fig. 4b).
Dado que el nivel del agua era relativamente bajo, los trabajadores podían tomar los laminados y llevarlos al agua. En este punto el laminado puede envolver al pilote para crear la cubierta de 53 cms (Fig. 4c). En esta etapa, el epóxico actúa como un lubricante permitiendo al laminado resbalar fácilmente mientras que el equipo de trabajo hace los ajustes finales a la cubierta. Las correas son usadas para ajustar el diámetro de la cubierta y evitar que se destienda antes de que el epóxico cure. (Fig. 4d). la cubierta cilíndrica puede moverse verticalmente a lo largo de la altura del pilote para suposicionamiento final. En este caso, se movió hacia el fondo para crear un sello en la base del pilote.
Un mortero resistente al agua se mezcló y bombeó con una manguera al espacio anular entre el recubrimiento y el pilote (Fig. 4e). A medida que el mortero se iba elevando, ésta desplazaba al agua ala parte superior llenando así el espacio anular entre la cubierta y el pilote. En esta etapa, la presión hidroestática del mortero presiona fuertemente a las dos capas de PileMedic™ una contra otra mientras las correas mantenienen unida a la cubierta para evitar que se separen o se abran. Al mismo tiempo, el calor que se genera del proceso de hidratación del mortero ayuda al curado del epóxico. Dependiendo de la temperatura ambiente, el epóxico curará en algunas horas por lo que las correas podrán ser retiradas. Los pilotes reparados al concluir el proyecto se muestran en la Fig. 4f.
En la reparación de pilotes o columnas submarinas, es común programar los trabajos en horas donde hay marea baja por lo que la jornada de 8 hrs podrá no ser del todo eficiente. Sin embargo, en este proyecto, la reparación de 14 pilotes se completó en 4 días de trabajo con un equipo de 3 instaladores.